こんにちは、HOTONE JapanスタッフAです。
今回は、Ghost Note Audio がYouTubeで公開している動画でご紹介したいものがあったので取り上げました。
テーマは、アンプシミュレーターを使う際の「入力レベル」について。
GNAには現在ソフトウェアのアンプシミュレーター製品は無いので、あくまで一般的な機材のセッティング論としてお読み頂けましたら幸いです。
ギターをオーディオインターフェースに接続し、DAW上でアンプシミュレーターを使って録音する。
今では多くのギタリストにとって当たり前のワークフローですが、その一方で「インターフェースの入力ゲインはどこに合わせるべきなのか？」という問題は、意外と曖昧なまま扱われていることが多いのではないでしょうか。
動画の中でGhost Note Audioは、アンプシミュレーター使用時の入力レベルについて、海外のフォーラムや動画などでたびたび話題になる「オーディオインターフェース側のゲインを最小 or 絶対にレベルオーバーしないくらいの小さい位置にして、プラグイン側でレベルを合わせる」という考え方に対して問題提起をしています。
「クリップしなければOK」だけでは不十分？
デジタル録音では、まず「クリップさせないこと」が重要です。
これはもちろん間違いではありません。入力レベルが大きすぎてA/Dコンバーターでクリップしてしまえば、その歪みは基本的に後から修正できません。
ただし、だからといって入力信号を小さくしすぎると、今度はノイズフロアとの距離が近くなり、S/N比の面で不利になる場合があります。
特にギターのようにアンプシミュレーターで歪ませたりする場合、ハイゲインであればあるほど、信号はノイズごと増幅されていきます。
つまり、単純に「ゲインは控えめで固定」ではなく、使用するインターフェース、ギター、ピックアップ、弾き方、そしてその後に使うアンプシミュレーターまで含めて考える必要がある、ということです。
アナログ段とデジタル段を分けて考える
この動画で特に重要なのは「オーディオインターフェースに入るアナログ信号」と「アンプシミュレーターに入るデジタル信号」を分けて考える、という点です。
オーディオインターフェースの入力ゲインを上げると、A/Dコンバーターに入る前のアナログ信号が大きくなります。これにより、クリップしない範囲であればS/N比を改善できる可能性があります。
しかし、そのままアンプシミュレーターに入力すると、今度はプラグイン側から見ると「大きすぎる信号」が入ってくることになります。
これは、実機アンプの前にクリーンブースターを置いたような状態に近く、想定よりも歪みすぎたり、ピッキングニュアンスが変わってしまったりする原因になります。
そこで重要になるのが、インターフェース側で上げた分を、プラグイン側の入力ゲインで下げるという考え方です。
つまり、
「インターフェース側では、クリップしない範囲でなるべく良いレベルで録る」
「プラグイン側では、アンプシミュレーターが想定している入力レベルに合わせる」
この2つを別々に調整するわけです。
アンプシミュレーターは“入力レベル”で表情が変わる
アンプシミュレーターは、単に音を歪ませるエフェクトではありません。
実機アンプの入力に対して、どれくらいの信号が入ったときにどのように歪むか、どのようにコンプレッションがかかるか、どのようにピッキングへ反応するかを再現するためのものです。
そのため、入力レベルが想定よりも大きすぎると、必要以上に歪んだり、音が潰れたりします。
逆に小さすぎると、アンプが十分に反応せず、音が細く感じられることもあります。
「同じプリセットを使っているのに、動画やデモ音源のような音にならない」
「歪み量やタッチの出方がなんとなく違う」
そんな場合、実はキャビネットIRやEQの前に、そもそもの入力レベルが原因になっていることもあります。
実践的な考え方
動画の内容を踏まえると、アンプシミュレーター使用時のゲイン設定は、以下のように考えると分かりやすいかもしれません。
まず、ギターを通常通りの強さで弾きながら、オーディオインターフェースの入力がクリップしない範囲に収まるように調整します。
このとき、強く弾いた瞬間でも赤ランプが点灯しない、ピークが0dBFSに張り付かない、というのが大前提です。
そのうえで、アンプシミュレーター側の入力ゲインを使って、プラグインに入るレベルを適正な範囲に合わせます。
ここでのポイントは、インターフェース側のゲインと、プラグイン側の入力ゲインを同じ役割のものとして扱わないことです。
インターフェース側は、A/D変換前の録音レベルを整えるもの。
プラグイン側は、アンプシミュレーターに対して「どれくらいの信号を入れるか」を整えるもの。
この2つを分けて考えるだけで、アンプシミュレーターの反応はかなり見えやすくなります。
Ghost Note Audioは、アナログ回路のプリアンプからデジタルエフェクトだけでなく、ユーティリティ系のツールまで作っていたりと、エンジニア的な視点を持ったブランドです。
今回の動画も、慣れた方の目には非常に基本的な事柄に映ると承知していますが、単なる「こうすれば音が良くなる」という話ではなく、アナログ信号、デジタル信号、A/D変換、プラグインの入力レベルをきちんと分けて考える内容になっており、DTMでギターを録る方にはかなり参考になると思います。
アンプシミュレーターを使っていて、
「なんとなくノイズが多い」
「歪み方が思ったより荒い」
「同じプリセットなのに音が違う気がする」
「入力ゲインをどこに合わせればいいのか分からない」
という方は、ぜひ一度チェックしてみてください。
また、Ghost Note Audio公式サイトには、オーディオインターフェースと使用ソフトウェアを選択して、入力ゲインの目安を確認できる “Amp Simulation Input Gain” ページも用意されています。
https://ghostnoteaudio.uk/pages/app-inputgain
アンプシミュレーターをより正しく、より気持ちよく使うためのヒントとして、ぜひ活用してみてください。
それでは、また次回お会いしましょう！
